Bộ tứ hậu vệ và hàng tiền vệ của đội bóng này trông có vẻ mệt mỏi về cuối trận trong những tuần gần đây. Ngoài ra, họ còn mất tập trung ở những thời điểm quan trọng, và thường gặp khó với những đường chuyền dài của đối thủ.

Xem thêm: ty le ca cuoc bong da truc tuyen

AFC Bournemouth, Arsenal và Wolverhampton Wanderers đều ghi bàn từ những tình huống bắt nguồn từ một đường chuyền dài làm xáo trộn hàng phòng ngự của Man City.

Trong trận đấu với chủ nhà Arsenal trong khuôn khổ vòng đấu thứ 8, họ bị thua bàn quyết định và cũng là duy nhất ở phút 86 từ đường chuyền dài của Thomas Partey cho Takehiro Tomiyasu, và sau đó họ phối hợp để Gabriel Martinelli lập công.

Liệu Stones có thể cứu Man City? - Bóng Đá
Tình huống dẫn tới bàn thua của Man City trước Arsenal ở EPL mùa này.
Một ví dụ khác đó là bàn gỡ hoà của Trent Alexander-Arnold ở phút 80 trong trận đấu giữa chủ nhà và Liverpool. Các hậu vệ và tiền vệ của Man City đã chơi thiếu tập trung để lộ ra khoảng trống mênh mông trước mặt của tuyển thủ Anh.

Liệu Stones có thể cứu Man City? - Bóng Đá
Không một cầu thủ Man City nào để ý tới Alexander-Arnold trong tình huống dẫn tới bàn thua của họ.
Và mới đây nhất, City cũng đã phải chia điểm với Tottenham trên sân nhà khi mà Nathan Ake dường như thiếu quan sát dẫn tới tình huống Dejan Kulusevski chọn vị trí tốt hơn để đánh đầu tung lưới Ederson sau đường tạt bóng xuất sắc của Brennan Johnson.

Sự thiếu vắng Rodri

Jack Grealish sẽ không ra sân trong lần trở lại Villa Park này do án treo giò, trong khi Jeremy Doku cũng chưa chắc chắn về mặt thể lực. Nhưng sự vắng mặt của Rodri có lẽ là điều khiến Man City cảm thấy khó khăn nhất.

Đoàn quân của Pep đã thua cả 3 trận mà tiền vệ 27 tuổi vắng mặt trong mùa giải này. Kể từ khi cầu thủ người Tây Ban Nha đến với sân Etihad, tỷ lệ thắng của họ cao hơn rõ rệt khi Rodri có mặt trong đội hình xuất phát (73,3%), so với chỉ 56,2% khi anh vắng mặt.

Liệu Stones có thể cứu Man City? - Bóng Đá
Tỷ lệ thắng của Man City khi có và không có Rodri.
Pep sẽ đưa John Stones vào hàng tiền vệ?

Guardiola từng thử đưa Bernardo Silva vào vai trò tiền vệ trụ trong trận thua 0-1 trước Arsenal - trận đấu mà Rodri vắng mặt, nhưng không mang lại hiệu quả. Và nhiều khả năng Pep sẽ không thử lại phương án này.

Nếu Man City tiếp tục chơi với sơ đồ 3-2-4-1, Rico Lewis có thể được lựa chọn để đá cặp cùng với Manuel Akanji, hoặc Pep sẽ đưa John Stones quay trở lại, mặc dù cầu thủ này vừa mới khỏi chấn thương.

Liệu Stones có thể cứu Man City? - Bóng Đá
Liệu Pep sẽ sử dụng Stones khi cầu thủ này vừa quay lại sau chấn thương?
Nếu Stones ngay lập tức chơi với phong độ cao nhất, anh sẽ hợp cùng Akanji để tạo nên bộ đôi tiền vệ nhìn qua thì có vẻ khiên cưỡng khi cả hai đều sở trường chơi trung vệ nhưng với sự chắc chắn, khả năng tranh chấp tốt của cả hai, và nhãn quan của Stones, hàng hậu vệ của Man City sẽ được bảo vệ kỹ càng hơn.

Cần phải nhớ rằng, Aston Villa đã ghi 23 bàn thắng trên sân nhà mùa này. Do vậy, một sự cẩn thận là không thừa đối với Pep.