L'efficacité (ou «efficacité lumineuse») des systèmes d'éclairage peut être exprimée dans une équation de base: rendement (lumens) divisé par les unités totales de consommation d'énergie (Watts). Un éclairage à haut rendement est généralement accepté pour produire au moins 90 lumens par Watt (lm / W), certaines ampoules atteignant 150 lm / W ou même plus. De plus en plus, les bande de lampe de culture en serre sont également évaluées en termes de sortie de PAR (rayonnement photosynthétiquement actif), mesurée en µmol / s (le nombre de photons par seconde tombant sur 1 m² de matière végétale).
Mmol / s est de plus en plus considéré comme supérieur dans tous les domaines pour les lampes horticoles, car il s'agit d'une mesure de la lumière utilisable par les plantes. Lm / W est une mesure de ce qui est visible à l'œil humain. Ainsi, il est conseillé de savoir comment calculer la mesure de sortie PAR. Un guide sur le concept de PAR peut être trouvé ici.
Les lampes HPS émettent de la lumière en envoyant une impulsion d'énergie haute tension à travers un tube de quartz sous pression rempli de sodium vaporisé, ainsi que d'autres éléments tels que le xénon et le mercure.
Au fur et à mesure que les gaz chauffent, ils émettent de la lumière. Le sodium produit une lumière intensément jaune-orange; cela peut être médié par le xénon et le mercure, qui émettent tous deux de la lumière à l'extrémité bleue du spectre visible. Le résultat final est une lumière plus blanche.

Les lumières LED (diodes électroluminescentes) sont des semi-conducteurs, qui permettent à l'énergie électrique de passer avec peu de résistance dans un sens et une résistance écrasante dans l'autre, à travers une «jonction p-n».
Actuellement, les ampoules HPS les plus performantes produisent environ 150 lm / W. Par exemple, les ampoules GE Lucalox 600W produisent 90 000 lumens initiaux (les «lumens initiaux» se réfèrent à la puissance moyenne sur les 100 premières heures), tandis que les lampes HPS haute puissance 600 W de Lumatek en produisent 92 000. Bien que rarement le cas auparavant, les nouvelles lampes HPS commencent maintenant à inclure les valeurs de sortie PAR. Par exemple, les ampoules de 600 W de Lumatek ont ​​une sortie PAR de 1 030 µmol / s.
Pour une lumière Lampe de Croissance puissante, lm / W est généralement considéré comme moins significatif que la sortie PAR. Cela est dû au fait que les systèmes rouge-bleu ont généralement un rapport lm / W global beaucoup plus faible - car ils ne fournissent que les bandes les plus nécessaires pour la photosynthèse, donc la dépense d'énergie lumineuse «inutile» peut être évitée.
Cependant, les nouvelles lampes de culture à LED en torchis utilisent plusieurs bandes pour créer un spectre de lumière plus complexe et plus complet. On pense que cela est bénéfique pour la croissance des plantes, et les LED modernes incorporent souvent du blanc avec des rouges et des violets du spectre visible. Ces nouvelles lumières à spectre complet peuvent ou non afficher une cote lm / W. Cependant, il est généralement admis que les fournisseurs les plus réputés incluent à la fois lm / W et la sortie PAR.
Par exemple, Kind LED, basé en Californie, annonce les valeurs PAR à différents endroits d'une salle de culture pour tous ses produits. Sous une seule lumière, la valeur PAR peut changer considérablement de l’espace directement sous la lumière aux périmètres de la portée de la lumière. Avec la lumière LumiGrow de Kind led horticole, le PAR est mesuré à une valeur totale de 1856 µmol / s, le chiffre le plus élevé étant lu directement au centre du mètre carré mesuré.

Théoriquement, l’efficacité lumineuse du LEP devrait dépasser une source HPS de 15 à 20%, car aucune énergie n’est gaspillée sur les électrodes chauffantes. Dans la pratique, l'efficacité de la source lumineuse des lampes de culture LEP (également connue sous le nom de «HEP» (plasma à haut rendement) ou même simplement «plasma») varie de 80 à 100 lm / W.